Среди всех известных ученому сообществу птиц, наверное, трудно найти более легендарную, чем аист. Практически у каждого народа существуют связанные с этой птицей поверия и мифы. Аистам приписывают самые разные способности и свойства. Характерно, что в большинстве своем их ассоциируют со светлыми счастливыми чувствами. Именно поэтому у многих людей вопрос, можно ли есть аиста, вызывает недоумение и даже возмущение. Однако не все так просто и при более внимательном изучении, выясняется очень много интересных фактов.
Аист как объект кулинарии
Оказывается, на земном шаре можно найти множество мест, жители которых считают мясо аиста вполне нормальной обыденной пищей. Прежде всего, это континентальная Африка, куда популяция данных птиц отправляется из Европы на зимовку.
Охота на аистов у племен аборигенов очень распространена. Статистика утверждает, что из взрослых 10 птиц, которые не возвращаются с зимовки к летним гнездовьям, 8 становятся жертвами местных охотников.
Мясо аиста употребляется жителями Африки в пищу наряду с другими продуктами питания. Оно не считается деликатесом, но и к пище бедняков, неимущих слоев населения его тоже отнести нельзя. Скорее, это часть обычного повседневного рациона.
Не менее популярны блюда из аистов среди народов Дальнего Востока, например, в Китае и Корее. Исключением выглядит Япония, на территории которой охота на аистов незаконна. В других же странах любовь к мясу аистов стала причиной масштабного истребления этой птицы – экологи начали быть тревогу еще в 70-х годах прошлого века, когда численность поголовья дальневосточных аистов стала настолько незначительной, что впору было ставить вопрос о вымирании.
Таким образом, если говорить о том, можно ли есть аиста исключительно с кулинарной точки зрения, то ответ будет однозначно положительным. Относительно того, насколько полезно или вредно мясо этой птицы для человека, точных данных нет, поскольку ученые не удаляли данной проблеме внимания. Но то, что употреблять его в пищу можно, это точно.
Почему аиста не едят в Европе
Почему же у европейских народов нет кулинарных традиций, связанных с аистом? Дело в том, что ввиду особого образа жизни и ведения хозяйства, который издревле сложился на территории Европы, человек очень тесно соседствовал с аистом, и это обстоятельство не могло не наложить своей отпечаток на взаимоотношениях с данной птицей.
Древние предки многих современных европейских народов считали аиста священной птицей. Именно таким статусом наделялся аист в античной мифологии. Позднее, в эпоху широкого распространения языческих культов, считалось, что аисты на полях являются приметой хорошего урожая. В русле христианской культуры аистам отводилась роль символа добра и света. И уж наверняка, каждый из нас слышал легенду о том, что его в семью принес аист.
Если аист обустраивал себе гнездо на крыше дома, это воспринималось как предвестие будущего счастья. И наоборот, если птичья семья неожиданно, без видимых причин, покидала обжитое гнездо, это сулило жителям дома несчастья и беды, как наказание за свершенные грехи.
Учитывая такое отношение к аистам, совсем неудивительным выглядит то, что употреблять их в пищу считается неприемлемым.
Таким образом, позиция европейцев относительно того, можно ли есть аиста, объясняется исключительно религиозными и мифологическими мотивами. С кулинарной точки зрения мясо этой птицы ничем не отличается от других мясных продуктов, и употреблять его в пищу жителям Европы мешает только особое мировоззрение.
Вместе с тем, следует отметить, что само по себе целенаправленное уничтожение аистов на территории Европы имело место быть неоднократно. Но делалось это по хозяйственным соображениям. Например, в середине прошлого века была развернута широкомасштабная компания по охоте на черных аистов, которые питались рыбой. Дело в том, что в этот период по всей Европе активно создавались рыбные хозяйства, которые очень привлекали черных аистов обилием пищи. Чтобы защитить интересы фермеров, было принято решение об уничтожении черных аистов.
Но вот охота на аиста именно для употребления его в пищу европейцами никогда не приветствовалась. Впрочем, если вы не подвержены влиянию стереотипов и воспринимаете легенды прошлого исключительно как сказки для детей, то вопрос, можно ли есть аиста, для вас не должен стоять в принципе. Вы запросто можете позволить себе полакомиться каким-нибудь блюдом из мяса аиста, найти рецепт которого можно в кулинарных книгах африканцев или народов Дальнего Востока.
